高通与博通在北斗导航路上的竞赛

　　为了展示各自在手持系统上更精确定位的实力，高通和博通在北斗系统上展开了激烈的竞赛。

高通上月宣布了其支持北斗导航的IZat定位方案，这家圣地亚哥的公司还透露了它与三星将发布第一波支持北斗的智能手机。(高通携手三星率先采用中国北斗卫星网络)

　　为了反击，Broadcom公司12月9日发布了一款新的全球导航卫星系统（GNSS）芯片BCM47531，该芯片从五个卫星同时定位数据。

　　除了支持北国的GPS、俄罗斯的GLONASS、日本的QZSS和SBAS（星基增强系统）信号外，博通还为中国的北斗星座集成了额外的频率支持和数字处理能力。

　　博通移动与无线产品的市场总监穆罕默德·阿瓦德（MohamedAwad）对《电子工程专辑》美国版表示，为了提升在中国及其他地区的导航精确度，尤其是在那些城市中受到建筑物和其它障碍物干扰导航性能的地方，增加北斗的支持非常重要。

　　“开发支持包括中国北斗在内各国的卫星定位的GNSS芯片，不仅仅是为了应对地域性的需求或是公司的自豪感，”阿瓦德说。“更重要的是，增加北斗的支持能够帮助消费者在世界上的任何一个地方，无论是巴黎还是旧金山，都能获得更为精确的位置信息。”

　　北斗是由两个独立的卫星定位系统-自2000年以来开始运作的有限的测试系统和全面的全球导航系统。

　　其实验系统，也被称为北斗-1，由三颗卫星组成，为主要在中国及邻近地区的客户提供有限的覆盖范围和应用。

　　第二代系统，被称为北斗-2，仍在建设中。由35颗卫星组成的系统据称会在2020年前完成，完工后将开始服务于全球客户。到目前为止，有10颗卫星在使用中，北斗-2在2011年12月开始运作在中国。在去年年底，它开始为亚太地区的更多客户提供服务。

　　博通希望凭借升级其独特的GNSS芯片构架来将自己与竞争对手区别开来，它能设置成可同时从所有主要的导航频段中接受信号。该架构允许芯片这样做，而不必跳不同的导航频段，或重新配置对每个卫星系统进行配置。

　　据博通介绍，将三波段调谐器设计到博通的架构中，可以通过获取天上的88颗卫星的信息，让芯片计算出最佳的位置数据。此外，它还可以发送卫星的辅助数据给设备，并提供“仅为几秒的初始修复时间，而不是可能需要从卫星本身接收轨道数据的数以分计的时间”。

　　随着亚洲的移动电话的市场不断上长（并且智能手机用户对于定位和地图的需求持续上升），系统终端供应商们都在寻找能够支持包括中国北斗在内的多制式卫星定位系统的最佳方案。

　　这些厂商既可以采用像博通公司的这种单独的GNSS芯片，或是采用高通的Snapdragon处理器--一颗集成了GPU、DSP和高通自己的GNSS定位技术的AP芯片，它将多种定位服务集成于一个单一导航系统中。

　　据称，三星的GalaxyNote3手机就选择了高通的方案。（然而，三星有意在不同版本的Note3中采用不同的芯片。事实上，这家韩国的手机巨头在一些GalaxyNote3设计了用了博通过往的GNSS芯片，同时也有采用高通的芯片。）

　　高通称，搭载了高通Snapdragon800处理器（MSM8974），三星GalaxyNote的3（WCDMA3G版的SM-N9006和TD-LTE的4G版本SM-N9008V）使用“业界第一款，集成三频位置的平台，提供更准确响应位置数据给移动手机用户”。它能同时处理来自多个卫星网络的信号。有了这个功能，用户即使在??最具挑战性的环境中，使用其基于位置的服务时也会有有更好的体验。

　　然而，博通则认为并不是很一个智能手机的制造商都会愿意用与竞争对手相同的处理器（例如高通的Snapdragon）。“客户可以将我们的GNSS芯片搭配另的手机平台架构的芯片，”阿瓦德说，“并且他们不仅可以将它用于智能手机，还可以用到其它的众多的消费电子产品中，”包括智能穿戴设备、个人媒体播放器和其它个人导航设备中。

　　博通的BCM47531已经开始提供样品，公司预计会在2014年初设计到移动产品上。